La Chine a récemment franchi une étape majeure dans l’évolution des transports urbains. Depuis le 7 juillet 2025, les taxis volants autonomes d’EHang sont officiellement autorisés à transporter des passagers commercialement. Cette avancée mondiale transforme notre perception des déplacements et positionne l’Empire du Milieu en tête de la mobilité aérienne urbaine.
Un nouveau chapitre pour les transports aériens en Chine
L’Administration de l’Aviation Civile Chinoise (CAAC) a accordé une certification historique à EHang, permettant l’exploitation commerciale de ses taxis volants sans pilote. Ces engins futuristes, pouvant atteindre une vitesse maximale de 130 km/h, transportent désormais des passagers pour des trajets de 25 minutes maximum.
L’absence de pilote est la caractéristique distinctive de ces taxis volants. Le contrôle est entièrement géré depuis le sol, où des opérateurs surveillent en permanence chaque appareil. En cas d’incident, ils peuvent reprendre le contrôle à distance, assurant ainsi un niveau de sécurité optimal malgré l’autonomie des véhicules.
Pour l’instant, deux villes chinoises testent cette technologie révolutionnaire. Les vols sont initialement limités à des parcours touristiques, une approche progressive permettant d’évaluer l’intégration de ces nouveaux moyens de transport dans l’espace aérien urbain avant une expansion plus large.
Les avantages des taxis volants sont multiples :
- Réduction significative des temps de trajet en milieu urbain
- Évitement des embouteillages chroniques
- Réduction de l’empreinte carbone par rapport aux hélicoptères classiques
- Accessibilité accrue aux zones difficiles d’accès
Expérience à bord des taxis aériens autonomes
En 2023, des journalistes français ont testé ces appareils révolutionnaires. Leur témoignage décrit une expérience unique : l’habitacle minimaliste ne comporte ni commandes de pilotage ni équipements de sécurité traditionnels tels que des parachutes ou des sièges éjectables. L’intelligence artificielle gère entièrement le vol selon un itinéraire préétabli.
La simplicité d’utilisation est l’un des principaux atouts de cette technologie. Les passagers n’ont pas besoin de formation spécifique pour embarquer. Le processus est similaire à prendre un ascenseur volant plutôt qu’un avion conventionnel, rendant ainsi le transport aérien urbain plus accessible.
L’absence d’équipements de sécurité individuels peut sembler inquiétante, mais les concepteurs se fient à la fiabilité des systèmes automatisés et à la surveillance constante depuis les centres de contrôle. Chaque vol est surveillé en permanence, avec des protocoles d’urgence pour une intervention rapide si nécessaire.
| Caractéristiques | Performances |
|---|---|
| Vitesse maximale | 130 km/h |
| Durée de vol | Jusqu’à 25 minutes |
| Capacité | 1 passager |
| Pilotage | Entièrement autonome |
Défis réglementaires et perspectives mondiales
La France avait envisagé d’introduire des véhicules similaires pour les Jeux olympiques de Paris, mais ce projet n’a pas abouti principalement en raison de complexités administratives. L’Europe adopte généralement une approche plus conservatrice envers ces innovations aéronautiques.
Les obstacles réglementaires constituent le principal frein au déploiement mondial des taxis volants autonomes. Chaque pays a ses propres cadres législatifs concernant l’espace aérien, et l’intégration de véhicules sans pilote représente un défi juridique majeur. La Chine, avec son système décisionnel centralisé, parvient à accélérer ces avancées.
Aux États-Unis, plusieurs entreprises développent des solutions similaires, mais les autorisations commerciales tardent à se concrétiser. Les questions d’assurance, de responsabilité légale et de partage de l’espace aérien urbain compliquent l’émergence de ce marché.
Si la fiabilité de cette technologie est prouvée dans les deux villes chinoises actuellement autorisées, une expansion rapide vers d’autres métropoles asiatiques, puis mondiales, pourrait se produire. Les taxis volants autonomes pourraient bien être la prochaine révolution de la mobilité urbaine du 21e siècle, avec la Chine en tête.
