La recherche d’options plus saines que le sucre traditionnel attire de nombreux consommateurs vers des alternatives se voulant naturelles. La stévia, extraite d’une plante originaire d’Amérique du Sud, est perçue comme une solution idéale grâce à son fort pouvoir sucrant et son absence de calories. Cependant, des experts remettent en question son impact sur la glycémie.
La stévia : un édulcorant aux allégations trompeuses
La stévia pure séduit par ses propriétés, notamment son pouvoir sucrant pouvant être jusqu’à 300 fois supérieur à celui du sucre blanc. Cela signifie qu’il faut utiliser très peu de stévia pour obtenir la même sensation sucrée. Cette caractéristique en fait potentiellement un allié pour les personnes soucieuses de leur consommation de sucre, y compris les diabétiques.
Cependant, des experts de Verywell Health ont récemment soulevé une inquiétude majeure : tous les produits étiquetés « à la stévia » ne se valent pas. L’impact sur la glycémie dépend largement des autres ingrédients associés à cet édulcorant. Les consommateurs sont souvent attirés par la mention « stévia » sans prêter attention à la composition complète du produit.
Une consommation excessive de stévia peut entraîner des effets indésirables, malgré sa réputation de sécurité. Les spécialistes recommandent de ne pas dépasser une dose quotidienne de quatre milligrammes par kilogramme de poids corporel.
Pourquoi certains produits à la stévia peuvent augmenter la glycémie
L’augmentation du taux de sucre dans le sang observée avec certains produits à base de stévia est principalement due aux additifs qui les accompagnent. En général, la stévia pure est rarement vendue seule, mais plutôt mélangée à d’autres substances pour améliorer sa texture et son goût.
Les agents de charge et autres édulcorants souvent associés à la stévia comprennent :
- Le dextrose, un sucre simple à indice glycémique élevé
- La maltodextrine, pouvant entraîner des pics glycémiques importants
- Le xylitol, un polyol ayant un impact modéré sur la glycémie
- L’érythritol, généralement à faible impact glycémique
Ces substances, surtout en quantités significatives dans les produits ultra-transformés, peuvent annuler les avantages potentiels de la stévia. L’effet combiné de ces additifs peut surpasser l’avantage initial recherché en optant pour cet édulcorant naturel.
Comment choisir et utiliser les édulcorants pour préserver sa santé
Pour profiter au maximum des bienfaits de la stévia tout en préservant sa glycémie, il est recommandé de privilégier la stévia la plus pure possible, en évitant les mélanges industriels contenant d’autres additifs.
Voici un tableau comparatif des différentes formes de stévia disponibles sur le marché :
| Forme de stévia | Impact glycémique | Présence d’additifs | Recommandation |
|---|---|---|---|
| Feuilles séchées | Très faible | Aucun | Excellente option |
| Extrait pur | Très faible | Minimal | Très bonne option |
| Mélange commercial | Variable à élevé | Nombreux | À éviter |
| Produits transformés « à la stévia » | Généralement élevé | Très nombreux | Fortement déconseillé |
Même avec des édulcorants naturels, la modération est essentielle. L’utilisation régulière d’alternatives au sucre peut maintenir le goût sucré et potentiellement encourager la consommation d’autres aliments sucrés.
La meilleure approche consiste à réduire progressivement la consommation globale de produits sucrés, qu’ils contiennent du sucre traditionnel ou des alternatives. Cela permet au palais de s’habituer à des saveurs moins sucrées et favorise une alimentation plus équilibrée.
Pour les personnes diabétiques ou prédiabétiques, il est essentiel de consulter un professionnel de santé avant d’intégrer tout type d’édulcorant dans leur régime alimentaire, même s’il est présenté comme naturel.
